LAFC toma ventaja en la ida de semifinales ante Toluca
Por: Fernando Reyes
Los Diablos Rojos del Toluca volvieron a la ciudad de Los Ángeles, esta vez para medirse al LAFC, en un duelo que enfrentó a dos de los candidatos más sólidos para conquistar la Concacaf Champions Cup, gracias a su contundente paso en rondas previas y la calidad en sus plantillas.
El conjunto escarlata llegó con futuras bajas, tras confirmarse que Jesús Gallardo y Alexis Vega no estarán disponibles el resto del torneo por su llamado a Selección Mexicana. A pesar de ello, el equipo dirigido por Antonio Mohamed apostó por una presión alta desde el inicio, logrando controlar gran parte del primer tiempo. Sin embargo, fue el cuadro de la MLS el que generó las oportunidades más claras, aunque sin lograr romper el cero al descanso.
Para la segunda mitad, el equipo angelino, dirigido por Marc Dos Santos, mostró una versión completamente distinta. Apenas al arranque del complemento, LAFC tomó el control del partido, presionando la salida de Toluca y anulando su funcionamiento colectivo. La insistencia rindió frutos al minuto 51, cuando Timothy Tillman abrió el marcador con el 1-0.
El dominio local continuó y llegó incluso el segundo tanto, pero fue anulado tras la intervención del VAR por fuera de lugar. Esa decisión pareció cambiar el rumbo del encuentro. Toluca aprovechó el desconcierto del rival y, tras una buena jugada colectiva en la que participaron Marcel Ruiz y Paulinho, apareció Jesús Angulo para marcar el empate 1-1 al minuto 71, devolviendo la esperanza al conjunto mexiquense.
Cuando el partido parecía inclinarse hacia el empate, un descuido defensivo en tiempo agregado terminó por costarle caro a los escarlatas. Al 90+1, Nkosi Tafari aprovechó una jugada a balón parado para marcar el 2-1 definitivo, dándole la ventaja a LAFC en la serie.
Con este resultado, el conjunto angelino viajará al Estadio Nemesio Diez con ventaja mínima, buscando hacer valer el gol en los últimos minutos. Por su parte, Toluca tendrá que remontar en casa el próximo 6 de mayo si quiere avanzar a la gran final. Antes, los Diablos deberán enfocarse en su compromiso de liguilla, donde recibirán a los Tuzos del Pachuca en un duelo clave del torneo local.
