Definidas las finales divisionales de la NFL
Por: Fernando Reyes
Denver 33–30 Bills
En uno de los duelos más emocionantes de la ronda divisional, los Denver Broncos confirmaron que son serios candidatos al Super Bowl, incluso sin tantos reflectores, al derrotar a los Buffalo Bills en tiempo extra. De la mano del novato Bo Nix, Denver supo responder en los momentos clave y terminó imponiéndose sobre Josh Allen y compañía en un partido cerrado y dramático. El boleto a la Final de la Conferencia Americana se definió en tiempo extra con un gol de campo de 28 yardas de Wil Lutz.
Seahawks 41–6 49ers
En una exhibición total, los Seattle Seahawks pasaron por encima de San Francisco y firmaron una de las victorias más contundentes de la postemporada.
Los “Halcones Marinos” mantuvieron una diferencia de 35 puntos y dejaron a los 49ers en un solo dígito. Brock Purdy completó 15 de 27 pases, mientras que Christian McCaffrey apenas registró 11 acarreos para 36 yardas y 5 recepciones para 39 más. Seattle, fiel a su estilo, dominó con ofensivas largas, control del reloj y una defensiva intensa que anuló por completo al equipo de la Bahía.
Patriots 28–16 Texans
En la otra serie divisional de la AFC, New England renovó la ilusión de su afición con la actuación de Drake Maye y un equipo cada vez más sólido.
Los Patriots mostraron equilibrio ofensivo y una defensiva que ha marcado diferencia en partidos clave durante la temporada. Del lado de Houston, C.J. Stroud tuvo una noche complicada al lanzar cuatro intercepciones, errores que resultaron lapidarios en estas instancias. Además, el mariscal de campo de los Texans ya había mostrado dificultades la semana anterior ante los Steelers, encuentro en el que también fue interceptado en múltiples ocasiones, situación que terminó por evidenciar los problemas del ataque aéreo de Houston en la postemporada.
Bears 17-20 Rams
Los Angeles Rams se impusieron 20-17 a los Chicago Bears en el último duelo de la Ronda Divisional de la NFC, en un partido que confirmó el dominio de la NFC Oeste, ya que los sembrados 1 y 2 de esta conferencia se enfrentarán por tercera vez en la temporada. Ahora, los Rams buscarán vencer a los Seattle Seahawks en la Final de Conferencia y así conseguir su boleto al Super Bowl.
Matthew Stafford mostró toda su experiencia y por qué es considerado candidato al MVP de la temporada. A pesar de registrar números similares en yardas e intentos a los de Caleb Williams, el mariscal de campo de Los Ángeles supo manejar los tiempos del encuentro y, sobre todo, evitó entregar el balón en momentos clave. Por su parte, el quarterback de Chicago tuvo jugadas espectaculares que acercaron a su equipo en el último cuarto; sin embargo, las tres intercepciones en instantes innecesarios terminaron por silenciar a la afición del Soldier Field.
